KinKi Kidsの2017年5月31日の東京・豊洲PITでの「MTV Unplugged: KinKi Kids」のアコースティック・ライブのBlu-rayが、発売日の2018年4月11日の前日のフラゲ日に到着した。
既に、2017年7月17日にMTVで60分バージョンで放送された素晴らしいライブの模様は観ていたが、今回映像化されたものは約85分のコンプリート・バージョンだ。
放送ではカットされていた「月光」「Love is… ～いつもそこに君がいたから～」の2曲と長いMCも含まれて、全13曲だった。
60分バージョンに短縮してテレビ放送するに当たり、何故「月光」と「Love is… ～いつもそこに君がいたから～」がカット対象になったかは、直前の堂本光一が「アルバムから」と曲紹介していたことで何となく推察できた。
放送されなかった2曲もノーカットで収録
アルバム収録のこの2曲以外は、シングルのタイトル曲か、ファン人気トップのカップリング曲の「愛のかたまり」だから、王道ばかりでカットするのは難しかっただろう。世間的に2人の代表曲とみなされている「硝子の少年」やバラードの代表曲の「もう君以外愛せない」をはじめ、絶対外したくない曲ばかりが並んでいた。
「月光」を歌う前には、この曲を久しぶりに歌うこともあって、不安を交えながら、光一が長々とトークをしていた。
実際の「月光」の演奏では、最初から最後までリズム隊（ドラム・パーカッション・ベース）なしで、イントロからリードを務めるバイオリンとストリングス（弦楽器）隊の伴奏で、間奏からソプラノサックスが加わるアレンジだった。
なかなか聴けない、優しくかつ深みのあるサウンドに仕上がっていた。光一・剛も、このアレンジをカッコいいと気に入っていたようだった。
「Love is… ～いつもそこに君がいたから～」は、「雪白の月」同様、筆者が特に大好きな曲だが、美しく歌い上げるには難しい曲でもある。光一・剛が本音では歌うより聴いていたい曲と述べていたのも無理はない。
しかし、光一・剛の「Love is… ～いつもそこに君がいたから～」の歌唱は素晴らしかった。間奏が若干ブラジル音楽っぽい雰囲気になっていたのも、新鮮だった。
難曲と言えば、序盤で歌っていた「道は手ずから夢の花」も、筆者はカラオケで歌ってみて、実は上手く歌うにはとても難しい曲だとよく身に染みていた。この曲を高音ソロで歌い始める光一は、デビュー当時に比べて劇的に歌が上手くなったな、と改めて思う。
カットされていたMCも収録
テレビで放送されなかったMCの部分も、なかなか興味深かった。何度も「編集点」「カットして」というセリフが登場し、この日の観客がタダで招待されたことにも何度か言及があった。ドームのライブでもそうだが、2人はMCを始めるとなかなか止まらなくなり、楽しいトークを展開する。
光一と剛の素晴らしい歌声に涙ぐんでいた観客を見て、目薬じゃないよね、とか、笑って泣いてるんじゃないですよね、とか、照れ隠しのギャグみたいな言葉も出ていた。
光一が観客が泣くのを理解できない点で、剛と話が噛み合っていなかったが、光一は謙遜の意味を込めていたのだと分かった。
剛の突発性難聴発症20日前にアコースティック・ライブ成功の巡り合わせ
ちょっと切なかったのは、この素晴らしいライブが行われた2017年5月31日時点は、剛が突発性難聴を6月19日に発症する僅か20日前だった。剛はこの時はしっかりバッキングの音などを聴きながら歌えたのに、今は完全に聴こえない中で歌わなければならない。
それにしても、剛が突発性難聴になる直前に、アコースティック・ライブで大成功を収めていたことは、運命的だったと思う。この経験があったから、剛が完治できない段階でも、アコースティック・ライブという形式なら歌えるのではないか、という発想ができた。
そうして、2017年の秋の終わりからアコースティック・ライブ形式で剛がステージでの歌唱復帰が実現し、さらに2017年末から翌・元旦のフルオーケストラのバッキングによるドーム公演へとつながった。
もちろん、剛の耳が完全に回復するのを祈るばかりだが、それでも「Unplugged」のライブ経験がヒントとなり、困難な中でも道が拓けていった、不思議な巡り合わせを感じた。
*KinKi Kidsの2017年5月31日の東京・豊洲PITでの「MTV Unplugged: KinKi Kids」の超プレミアムなアコースティックライブのBlu-ray/DVDが2018年4月11日にBlu-rayとDVDで発売される。抽選で800人が招待されたライブで、MTVで2017年7月17日に放送された11曲に加え、未放送の2曲（「月光」「Love is… ～いつもそこに君がいたから～」）とMCがプラスされた全13曲のコンプリート・バージョンとなる。店舗により先着特典のクリアファイルが付く。
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*KinKi Kidsの2017年12月6日発売のベストアルバム「The BEST」はデビュー曲「硝子の少年」から「The Red Light」までの両A面含むシングル全45曲をリマスタリング音源で収録。初回盤には2017年7月15・16日の横浜スタジアムでの20周年記念イベント「KinKi Kids Party!～ありがとう20年～」のダイジェスト版映像が収録されており、Blu-rayかDVDのいずれかを購入時に選択する。通常盤は2曲が追加収録され、うち1曲「Next to you」は宮沢和史氏書き下ろしの珠玉のバラード。「The BEST」のレビューコメントは2017年12月6日付「KinKi Kids『The BEST』初回盤『KinKi Kids Party!』に感動」を参照。
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*ベストアルバム「Ballad Selection」
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